力相撞的瞬间，艾林的手臂微微刺痛。
除此之外，他还察觉到身后一道炙热的目光，带着审视，惊讶，甚至是怀疑。
艾林意识到什么，刻意松了手。
玻璃碎渣大面积滑向四周。
下一秒，兰斯握住艾林的手腕，将他拉向自己，鼻尖几乎贴上艾林的脸颊。艾林睁大眼睛与他对视，近距离下，那双灰绿色的眼睛真实得如同虚幻。
他面不改色，沉声问：“伤到了吗？”
不能暴露。不能暴露。不能暴露。
艾林在心里默念三遍，有些委屈地摇摇头。
兰斯看了他几秒，轻叹道：“真拿你没辙。”
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作者有话说：你就宠他吧。
第52章 亲近
机器人上前清理现场。
孩子的哭声环绕在耳边。
艾林心有余悸, 下意识想要后退，只是手腕还被兰斯攥在手里。
他不敢想象，自己要是接住了那个从货架上掉落的花瓶该会有多大的麻烦。
不过他也意识到这具身体的反应速度。
——超乎寻常。
仿佛是第二人格, 在毫秒间将主体意识抽离，占据主导。
“你胆子挺大的。”兰斯说着, 放开他。
艾林表示疑惑：“你指什么？”
兰斯看着他：“刚才。”
艾林讪讪一笑：“我这人……好像有点爱多管闲事。”
“是吗。”兰斯眼神流转, 极快地重新打量了一下艾林, 淡淡道：“热心肠未免是件坏事。”
艾林：“谢谢。”
兰斯：“不客气。”
家具店不宜长久逗留，艾林也不太喜欢这种看似新未来主义的集装箱式建筑。
一路无话，两人顺利到家。
艾林跟在兰斯身后, 怀里抱着一大捧玫瑰花。
东西有点多，他们需要来回多拿几趟。
事实上, 艾林只负责这些花, 其他东西一律交给兰斯。
踏上台阶, 艾林注意到隔壁那扇门。
——没有异常。
铜把手在灯光下晃来晃去，像是一个无法散去的鬼魂。
艾林停下脚步, 等待兰斯开门。
接着, 他想起隔壁老妇人早上惊恐的眼神, 对兰斯说：“可以送一朵花给我们的邻居吗？早上我遇到她了，她状态不是很好。”
兰斯打开门，侧身看他，“你随意处置。”
于是，艾林敲响了老妇人的房门。
五秒后, 门开了一条缝。
艾林只能看到她的眼睛。
“是你啊，孩子。”老妇人轻叹道，将门又打开了一些。
艾林笑了一下，拿出几朵花递到她面前, “给您的，祝您今晚睡个好觉。”
老妇人欣然接受，打趣道：“怎么，你那口子回来了？”
艾林已经习惯了此类代词，道：“刚回来。”
老妇人捂嘴笑了笑，眼角细纹挤在一起，“好吧，祝你也有一个美好的夜晚。”
“……”
艾林被她笑得汗毛直立，他隐约感觉这话里没什么清白的成份。
接着，他回到家。
看到兰斯已经卸下了窗帘。
没有那些布料的遮盖，两块落地窗清透无比，倒映出屋内的景象。艾林站在原地，环视这个更加空旷的房间，道：“这里一直都是你一个人住吗？”
“在你来之前是这样。”兰斯没有回头，踩在凳子上，专注地挂着窗帘。
艾林把花放到桌子上，“那你也……不经常回家吗？”
兰斯：“一个人住，就没有固定住所了。”
他补充道：“更多是在研究所。”
艾林小声吐槽道：“我猜也是。”
他手上漫无目的地摆弄着花瓣，不敢太用力。
下一秒，兰斯问：“说我坏话？”
艾林心虚道：“不算是坏话。”
“那是什么？”
“一种感慨。”艾林道，“觉得这房子挺大的。”
兰斯挂好了窗帘，垂眼看向地上堆着的新家具，道：“已经不是了。”
话音刚落，电话声响起。
兰斯看了一眼来电显示，走向自己的房间，“接个电话。”
客厅重陷寂静。
艾林弯下身去拿花瓶，下一秒，自己的手环也开始震动起来。
文森特：抱歉这个时间打扰您，我只是想向您确认一件事。
他们在图书馆复工那天加了工作好友，这是第一次私下联系。
艾林：没事，你说。
文森特：下周一的送书□□有一位会员指定了您。
艾林：哪位？
文森特：尼芙·科森。
复活节事件之后，内部职员重新调整，执行送书服务的管理员变多，同时，客户的选择也多了起来。
——他们可以指定人员，选择日期，甚至包括双休日。
艾林并不陌生这个名字。
轻念“尼芙”二字，上下唇轻碰，一双令他毛骨悚然的眼睛浮现在脑海。
平和，却充满试探。
——仿佛藏在石头下方的毒蛇。
艾林赶紧摇摇头，不再去想这件事。
五分钟后，兰斯从房间里出来。
艾林已经将三分之二的玫瑰摆放整齐。
“霍伯特的电话。”兰斯主动道。
艾林看了他一眼：“你的组长吗？”
“嗯。”
“你们关系好像很好。”
“这都被你猜到了。”
“一般我是不会叫我老板……呃比如说教授的名字。”
兰斯点点头：“我们认识很多年了。”
不知道为什么，艾林心里一紧，有些不安。
他捏着自己的袖扣，试探道：“要不你跟我介绍一下，免得明天我紧张。”
兰斯看了一眼他的动作，顿了一秒，说：“见到他你就知道了。”
“他这人，不复杂。”
第二天，艾林在见到霍伯特的五分钟后，就证实了这句话。
霍伯特看起来并不老，灰色头发向后梳起，一身深棕色西装甚至显得更年轻，从性格上来说，也是艾林比较喜欢的那类人。
——简单，自来熟，有问必答。
这让他免去了许多尴尬。
霍伯特很是激动地握住艾林的双手：“我可算是见到你了！”
艾林微笑道：“久仰大名，我也期待和您见面很久了。”
一阵寒暄后，霍伯特看向四周：“让我来瞧瞧，这小子的毛坯房变成什么样了？”
艾林站在兰斯身边，他似乎听到兰斯叹了一口气。
快速地看了一眼身边的人，他问：“我该叫他什么？”
兰斯平淡道：“霍伯特。”
“这样不太好吧。”艾林为难地挤了挤眼睛。
“没事，”兰斯道，“他算是我……养父。”
艾林愣住了，喃喃道：“养父？”
兰斯简单解释了一下：“小时候跟他住过一段时间。”
艾林没有反应。
兰斯：“不用太拘谨。”
霍伯特逛了一遍能逛的房间，坐在沙发上休息。
艾林坐在他旁边，十分乖巧。
“你是切尔森家的？”霍伯特慈爱地看向他。
艾林点点头：“是的。”
“你在西联的生活怎么样？听说你在神父身边长大。”
“是的。那里还不错。”
“那就好，很多年前我常去那里。”
艾林睁大眼睛，震惊道：“是吗。”
“西联资源是最丰富的，除了金属，还有植物，”霍伯特道，“我经常去采集样本，当时还有个老师带我。”
他眨了一下眼，摸了摸胡子，沉声道：“金·切尔森……老朋友了。”
“您认识他？”
“何止认识，他就是我那个的老师。”
艾林回忆起切尔森的履历。
“其实，我对我父亲……”他低下头，小声道，“只是一知半解。”
霍伯特垂下眉毛：“哦，别难过孩子。”
“你父亲……”他看向端着咖啡走过来的兰斯，“是个很优秀的科学家，却受尽坎坷。还有你母亲……”
兰斯没有打断话题，安静地坐在一边。
霍伯特叹了一口气，有些惆怅。
艾林想问些什么，却无从下手。
余光瞟向一旁的兰斯。
——这不是一个好时机。
他没办法当着兰斯的面，问霍伯特知不知道他父亲的死有何蹊跷，这样的话题，只要开口就无法收复。