“我们要上去打招呼吗？”
“她不喜欢喧哗与热闹，我们还是安静的待着吧，而且，我们大概没有机会上前跟她说话，你看那边好几位伯爵靠近了。”
“噢，亲爱的女伯爵，你终于来了，我还在想你什么时候才会来呢。”说话的是夏洛特认识的一位年轻的伯爵，他们是在俱乐部的牌桌上认识的。
“我是否来迟了？”夏洛特扫了一眼，发现同等级的勋爵，除自己外好像都到了。
伯爵道：“怎么会。”
“你近期还好吗？女伯爵。”德比郡伯爵走上前来打招呼。
夏洛特小声的回话：“我很好，先生。伯爵夫人呢，她没有与你在一起吗？德比郡伯爵。”
德比郡伯爵无奈的指指勋爵夫人们站着的位置：“她在那呢，自从来了伦敦，她就有说不完的话要跟这些勋爵夫人说。”
两人交谈的时候，夏洛特也没有冷落刚才打招呼的伯爵，询问道：“听闻你的妻子前日为你生下了继承人，祝贺你阿伯丁伯爵。”
“是的，亲爱的凯瑟琳为我生下了继承人，我们还没有举办洗礼仪式，只能等葬礼之后再说了。”阿伯丁伯爵说起妻子与儿子，脸上的笑容怎么也止不住。
德比郡伯爵也祝贺了两句，就在两人交谈的时候，一位侯爵来了。
接着，斯宾塞与德文郡公爵也来了，斯宾塞径直向夏洛特走来，对夏洛特道：“我带你认识几位侯爵，他们一直驻守在边疆，很少回到伦敦。”
夏洛特便向德比郡伯爵与阿伯丁伯爵示意，随后跟着斯宾塞离开。
阿伯丁伯爵盯着两人的背影，询问德比郡伯爵：“他们一直这么亲近吗？”
“是的，他们是很亲近的朋友。”德比郡伯爵强调朋友这个词，提醒阿伯丁伯爵别往那方面想。
阿伯丁伯爵会意，便岔开了话题：“你说那位摄政王妃今天会来吗？斯坦利先生。”
德比郡伯爵回道：“我猜她会来。”
“我猜也是。”阿伯丁伯爵冲德比郡伯爵挑挑眉，两人互相使着眼色，无声的交谈着一些隐秘的话语，最后阿伯丁伯爵做出总结：“这次希望王室不要闹出什么笑话，不然议政院那边又要没完没了的投票了。”
第439章 被拒
“你觉得今天摄政王妃会来吗？”斯宾塞小声的询问，因为葬礼与默哀还没有开始，不少人在小声交谈着，他的这种行为也不算出格。
夏洛特左右扫视了一下，随后轻轻点头，并小声道：“葬礼马上要开始了，我得站在我该站的位置上了，乔治。”
斯宾塞点头：“葬礼结束后，你有别的事情吗？我想邀请你去赛马场。”
夏洛特道：“好的。”
简单的交谈后，两人分开。
夏洛特站在一众伯爵之间，那些头戴面纱的伯爵夫人看向她的目光中带着羡慕、好奇以及不赞同。
一位年长的伯爵夫人不赞同道：“你应该戴上面纱，女伯爵。”
夏洛特微微挑眉，她并不认识这位伯爵夫人，尤其是在对方蒙着面的情况下，她更加分辨不出对方的身份，站在她身边的德比郡伯爵夫人道：“这是德布尔夫人，罗新斯庄园的女主人，自从她丈夫死后，她很少来伦敦进行社交。”
夏洛特有些讶然，如果她没有记错的话，达西的姨妈就是罗新斯庄园的女主人。虽然对方是达西的姨妈，但夏洛特还是觉得对方有些越界了，就对德布尔夫人道：“感谢你的提醒，但是按照英格兰的法律，我享有勋爵的一切权利，因此我并不需要戴面纱。”透过轻薄的面纱，夏洛特看见德布尔夫人面纱下的眉头紧皱。
德布尔夫人有些不悦道：“虽然你是勋爵，但你也是女性，是女性就应该遵守有关于女性的法律，作为贵族女性参加国王的葬礼你就应该戴面纱，不戴面纱的话太过于失礼了。”
夏洛特听见这话，反驳道：“我从不认为哪条法律是专门约束女性的，能够约束我们的只有身份，与一位有从政权的女伯爵说这样的话，才是无礼的夫人。”说罢，夏洛特再也没有多说，因为她看得出这位夫人十分的固执，因此她也没有想过纠正对方的想法。
德布尔夫人还要说些什么，一旁的德比郡夫人突然插话道：“听闻你的女儿现如今身体状况不大好，德布尔夫人。”
德布尔夫人听见这话，生硬的点头，她并不想以此作为交谈的话题，因为每次提及女儿的时候，那些人都会以怜悯与虚假的目光看向自己，再发出假惺惺的关切，最后再以惋惜的口吻说着：“真是太可惜了，如果德布尔小姐是一位先生就好了，这样她就能继承德布尔先生的爵位，找一位健康的小姐生下继承人。”
德比郡伯爵夫人却没有这样说，反而对德布尔夫人道：“我认识不少的医生，还有一些神职人员，可以为你引荐，如果你需要的话，夫人。”
德布尔夫人自然不可能拒绝这样的好意。
德比郡伯爵夫人为夏洛特解围后，夏洛特朝她轻轻颔首表示感谢。
德比郡伯爵夫人不在意的笑笑，事后在夏洛特向她表示感谢的时候道:“那位夫人并不是在针对你，她只是有些固执了。”夏洛特表示理解。
就在众人说话间，外面响起礼炮声，礼堂内立即静了下来。
随着礼炮声停止，王室成员依次入场。
走在最前面的是乔治国王，他身后跟着的是王储茜茜公主，之后才是带着拖地面纱的王后，紧随着的是肯特公爵夫妻与被女管家抱着的维多利亚公主，被剥夺了政治权力的罗克斯公爵再最后面。
王室成员的到来就意味着这才葬礼的开始。
就在这时，圣乔治礼拜堂外一辆马车匆匆赶来，摄政王妃戴着黑色的面纱站在一旁，脚步在原地变换，显然十分的焦急与不耐烦。
她身边的管家正与守卫交涉，但守卫的态度很坚决：“抱歉，没有陛下的手令，谁也不能进去。”
“包括我吗？我可是国王的妻子。”摄政王妃等得不耐烦了，就上前质问道。
守卫道：“请你恕罪，殿下。”
摄政王妃恼怒道：“你该称呼我为陛下，我是国王的妻子。”
守卫回道：“但你并未被册封为王后，殿下。”
这话里的意思就是说现在的摄政王妃没有被称为陛下的资格，这对于骄傲的摄政王妃而言，简直是一种侮辱，她恼怒道：“放肆，我命令你，让开！”
守卫闻言只一直请罪，但身子却一直挡在入口处，不允许摄政王妃通行。
礼堂内，在主教的主持下，已经获得内务大臣任命书的霍华德拿出了老国王的权杖，当着众人的面折断权杖将其放在老国王的灵柩上，以示旧王权的结束，新王权的诞生。
面对这庄严肃穆的一幕，夏洛特的思维却不合时宜的跑偏了，那可是金属权杖，霍华德是怎么折断的？是提前做了什么处理吗？
主教带领众人朝新国王致礼，乔治国王看向高台下的众人，对众人道：“向你们的新王宣誓吧。”
众人念出宣誓词，随后机械齿轮的转动声在礼堂内响起，祭台上的国王的灵柩被缓缓升起的石台抬高，随后又是一阵机械齿轮的转动声，祭台上出现向下的通道。
主教带着神职人员念着祷告词，国王近身卫队与挑出来的皇家海军出列，拉动着国王的灵柩车往通道下而去。
祭台下方的五米处才是王室墓地的核心，在老国王的灵柩进入墓地时，大主教带着神职人员一路唱诵悼词，等他们进入后，乔治国王带着王室成员进入墓地前对霍华德道：“让夏洛特跟在威廉之后。”想来想，又补充道，“让摩尔爵士也跟来吧。”
霍华德压下心底的惊讶，点头应是，随后快步走到勋爵中间，叫走了夏洛特与摩尔爵士。
他们走后，礼堂传出嗡嗡的声音，一众勋爵小声的与身边的人议论起来。
“看来陛下更青睐摩尔爵士作为总指挥官。”
“应该是这样。”
“陛下还真是宠幸那位女伯爵，居然叫她进去，我以为会是首相皮特先生。”
“嘘，小声点，你难道不知道，最近皮特先生与陛下相处不大愉快。”
德文郡公爵看向空无一人的祭台，听见耳边的嗡嗡声，转头看向斯宾塞。
斯宾塞感受到他的目光，疑惑的看过来。
德文郡公爵刚升起来的想法立即打消，那位女伯爵是豺狼，自己不能引狼入室。
随着议论声越来越大，维持礼仪的托马斯先生神情肃穆道：“静声！”
一瞬间，所有人的声音又消失了。
第440章 礼拜堂外的交谈
随着葬礼的进行，摄政王妃越来越急躁，她必须得进入礼堂内部，如果不能参加国王的葬礼，那么就代表着自己王室成员的身份未得到承认。
“让开！”摄政王妃怒吼，但守卫依旧没有放行。