夏洛特带着安妮与维娜离开的时候，安妮忍不住回头再看了一眼，霍华德见此就确信自己的美貌没有失利，只是这位卢卡斯小姐不喜欢自己这一款罢了。
    威尔先生轻轻喊了一声，霍华德回过神来，威尔先生就带着他去各位王室成员的寝宫请安，因为霍华德是诺福克公爵的家人，所有的王室成员都接见了他，包括国王与王后。
    在王后的寝宫中，霍华德装出乖巧的模样，惹得王后留他说了好一会儿话，霍华德看着墙壁上挂着的绘画，假装好奇的问道：“我刚才宣誓的时候，看到了你年轻时候的画像，那时候的你优雅动人，指尖的红宝石戒指都不及你年轻的容颜艳丽，陛下。”
    王后露出一个笑来，柔和的道：“那幅画是我跟国王结婚两周年画的肖像画，我刚度过十六岁的生日，肚子里有了我的第一个孩子。那时候我的脸颊丰腴，我的眼瞳清亮，我的长发蓬松柔软，胸部饱满，腰肢纤细，能够穿下最小的束腰……”带着几分怀念的感叹，年少的时光多么的可贵，可后来她不停的怀孕、生产甚至是流产，与国王拥有了十五个孩子，但活下来的却只有四个。
    王后的眼里含着眼泪，霍华德单膝跪在她的身前，以仰望的角度看向王后，对王后道：“如果我能够遇见年轻时候的你，一定会被你的风姿所吸引，请饶恕我的无礼，但这是我的真心话，那幅肖像画真的让我久久移不开目光，尤其是那一枚衔尾蛇的戒指，我以为你会更喜欢红宝石戒指，但那枚衔尾蛇却被你戴在右手的食指上，一定是有着特别的意义吧，陛下。”
    食指代表掌控与控制，很多贵族会在食指上戴上一枚戒指，来代表自己是一个克制、理智的血统高贵的智者。
    王后看向霍华德美丽的面庞，伸出布满褶皱的手指触摸对方顺滑的肌肤，感慨道：“如果年轻的时候我能够遇见你，即使被国王陛下所阻止，我也会召你入宫，成为我的男管家，但我老了。至于那枚戒指，对我来说有着特别的含义，是我的出嫁的时候带来的嫁妆之一。”
    霍华德听了这话，露出一个浅淡的笑容：“原来如此，难怪你会戴着它入画。”
    王后看着霍华德这张好看的脸，即使知道他的话谎言居多，也乐意跟他说话，在霍华德告辞的时候，对他道：“我将那枚戒指，给了一个聪明的小姐，如果可以的话，我希望你们能够成为朋友。”
    “如果你是这样希望的话，那将如你所愿。”霍华德回道。
    王后躺回椅子上，阖上了眼眸，霍华德行礼后退出她的卧房。
    威尔先生带着霍华德来到乔治王子的寝宫时已经十一点多了，乔治王子刚起床，夏洛特带着女侍正侍奉他穿衣。
    霍华德与威尔先生走了进来，乔治王子看见霍华德，对他道：“哦，亲爱的ron，你比三年前长高了不少，看起来纤细美丽，参加舞会的时候你一定是舞会的焦点。”
    “日安，乔治殿下。”霍华德行礼。
    乔治王子让他起身，对霍华德道：“之后你就陪我出席各种宴会吧，ron。你将是我最耀眼的珠宝，你的美貌是英格兰王冠上最干净纯粹漂亮的钻石。”
    霍华德道：“能随你出行是我的荣幸，但我想我需要先熟悉管家的职责，这样才能更好的侍奉你，殿下。”
    “这些事情威尔会处理好的，他也是我的管家。”乔治王子的说这话的时候，夏洛特替乔治王子系上领巾，领巾系上的时候需要恰到好处的用力，领巾带着压力裹住脖颈，让脖颈显得修长，因为领巾的厚度低头会显得有些不适，于是绅士们的下巴总是高高仰起的。
    霍华德有些讶异，不顾身份询问道：“可殿下身边不是只有一位男管家吗？殿下。”
    此刻，威尔的惊讶不比霍华德少，但转头看见夏洛特正为乔治王子套上红色的马甲，好像丝毫不惊讶此事，就明白这件事肯定跟对方有关。
    乔治王子展开手臂，方便夏洛特帮他穿上衣服，转头对霍华德道：“我身边二十四小时都需要人，一个人的精力有限，威尔跟着我出行，是为了处理的生活中的杂务，你不一样，你需要帮我处理一些社交上的事务，还有一些重要的事情。除此之外，王宫还需要更多侍奉王室的人员，各处都会增加一个管家的名额，刚好这件事就交给你跟夏洛特处理。夏洛特擅长处理这些事情，你可以跟她学习到不少的东西，ron。”
    霍华德听出了乔治王子的言下之意，他跟夏洛特虽然都是管家，但乔治王子却让夏洛特做主。
    霍华德露出疑惑与不满的神情，自己怎么能听从一个“平民”小姐的命令，他觉得乔治王子是疯了，怎么能下达这样的指令，这是对所有勋爵的蔑视，他压抑着愤怒的目光落在夏洛特身上，想要看看这个女人究竟有什么过人之处。
    第287章 激怒
    那锐利的目光似乎是要刺穿夏洛特的身躯，夏洛特微微屈膝行礼，对乔治王子道：“我会向霍华德先生详细介绍王宫内的一切事务，我想他很快就能够随你去参加各种宴会，殿下。”
    乔治王子穿上外套，目光落在霍华德身上：“你刚到王宫，我给你三天的时间熟悉王宫的事务，之后你与威尔轮值，不要让我失望，ron。”
    感受到乔治王子那轻微的不满，霍华德选择了低头：“是，殿下。”
    “很好，ron。”乔治王子露出个笑容。
    之后，夏洛特便尽职的带着霍华德熟悉王宫里的事务。
    “殿下喜欢参加各种舞会，每天下午七点左右离开王宫，第二日凌晨四五点，或者是第二天下午回宫。因此，我们这些管家真正的工作时间，不是王宫法规里规定的八点到十一点，而是跟随殿下的作息变动。”说话间夏洛特将霍华德带到自己的休息室，将自己平日里记录乔治王子行程的记事本递给霍华德。
    霍华德迟疑了片刻，最终还是接了过来，他压抑着的羞恼与愤恨，随着翻动记事本而慢慢熄灭，逐渐变为好奇与不解，这上面记录着夏洛特关于乔治王子身边事务的处理过程与结果，以及事后的总结。
    “你为什么不生气？”霍华德垂下眼帘问道，不想让夏洛特从他的眼神中看穿他的想法，从记事本上的文字，就能看出对方是一个善于发现与善于揣度人心的人，对于这样的人，霍华德本能的排斥，因为同性相斥，他自己就是这样的人。
    “生气什么？”夏洛特勾起唇角反问，眼神肆无忌惮的打量霍华德。
    霍华德合上记事本，有些恼怒道：“你的眼神对于贵族而言是一种无礼的冒犯，是以下犯上，无礼的小姐。”
    “是吗？原来这是一种冒犯，那么你宣誓后的眼神对我而言也是一种冒犯，霍华德先生。”夏洛特收回目光，将霍华德对她的傲慢打量还了回去，原来对方也知道这种打量是一种冒犯。只因他是贵族出身，就习惯了用这种目光打量其他人，或者说是打量他认为地位比他低的人，以及非贵族出身的同阶级者。
    夏洛特成功挑起对方的怒火，霍华德恼怒过后很快就冷静了下来，淡灰色的眼瞳带着几分打量与思索：“你在故意激怒我？因为我之前的无礼？”此刻他的目光像荒野的灰狼一般，冷静至极，也冷漠至极，多了几分阴鸷与嗜血，显露出骨子里潜藏着的野性。
    夏洛特脸上带着笑，眼神却是冷的，两人骨子里的强势与自我都显露出来，就像是镜像一般。
    一人在镜外，一人在镜内，彼此映照出最本质的内核。
    “不，你不是因为我的无礼而生气，我能感觉到我们都是疯狂又绝对理性的人，所以你不会因为所谓的‘无礼目光’而激怒我，你是……要对我立下规矩，你在警告我，不要侵犯你的权柄，对吗？卢卡斯小姐。”霍华德双手撑在桌子上，俯身朝书桌对面的夏洛特靠近，带着十足的压迫感。
    夏洛特仰起头看他，明明处于下位，却毫不畏惧，反而带着几分挑衅：“不，我在试探与权衡，来的是一个智者还是愚者，是合作者，还是竞争者。”
    “呵，可笑的言论。你凭什么认为你能够与我合作，又凭什么与我竞争？凭你那低贱的血统，还是你那不出众的容颜？我的祖父是公爵，我的父亲会继承他的爵位，我将会是公爵之子，而你的父亲，好像只是个终身制的爵士？”霍华德讥讽道，他死死的盯着对面的人，想知道这个狂妄的小姐是不是疯魔了，居然还想跟自己合作或者是竞争？光看出身，双方的地位就不对等，在霍华德看来，这是个愚蠢又没有自知之明的小姐。
    对于霍华德的讥讽，夏洛特没有生气，因为对方说的事实，她不会因为既定的事实而生气。夏洛特微微勾起嘴角，依旧温和的笑着，只一句话就让霍华德眼里的怒火燃烧了起来。
    “但继承公爵之位的，只会是你的兄长，而不是你拜伦·霍华德。”
    “无礼的小姐。”霍华德收敛怒火，起身蔑视的看向夏洛特：“你到底想要做什么？不停的激怒我，挑衅我，不像是一个能够管理整个王宫后勤的理性管家。”