他扫视众人，神色肃穆：“前四次小规模试验，我们埋了十七个人。这次是全尺寸开炉，风险未知。”
    他顿了顿：“有谁想退，现在走，不丢人。”
    没人动。
    队伍前排，一个黝黑青年举起手，他脸上有一道被火星烫出的旧疤：“墨家钜子，俺弟石豹，三年前死在第一代高炉开炉那天。”
    “俺娘说，豹子没白死，他死的时候，秦军才有了自己的好铁。”
    “今天，要是成了，俺想用这新钢，给蒙恬将军打一把能劈开匈奴铁环甲的刀，再给娘打把不卷刃的菜刀。”
    旁边匠人哄笑：“石虎，你就这点出息？”
    石虎挠头：“菜刀咋了？俺娘切一辈子萝卜，该用把好刀。”
    李牧在马上听着。
    菜刀、箭头。原来秦国的强兵和安民，是这样连在一起的。
    忽然，号角响起。
    “开炉。”鼓风机轰鸣，煤炭投入，炉口喷出炽热红光。匠人们各就各位。
    李牧看得入神。
    “李将军？”
    蒙恬不知何时到了身侧，咧嘴笑：“怎样，比赵国营地如何？”
    李牧沉默片刻：“不像营地，像蚁巢。各司其职，分毫不乱。”
    蒙恬得意：“那是。墨家那套标准化作业流程，连王翦将军看了都说好。”
    正说着，异变突生。
    “铿，”高炉中段，一块耐火砖崩裂，炽热气浪裹着火星喷溅，直扑操控鼓风机的三名匠人。
    “小心。”石虎嘶吼着扑过去，用身体撞开两人。他自己却被气浪正面击中。
    “石虎——”
    人群混乱。李牧下意识要策马上前，却见工坊内已冲出一队身穿白衣的人，他们抬着担架，提着木箱，动作很快。
    “是医疗队。”蒙恬低喝，“别添乱，他们有规程。”
    李牧眼睁睁看着那队白衣人分开人群，两人跪地检查石虎伤势，三人迅速清理现场，还有一人举起小红旗：“疏散，所有人退后十丈。”
    训练有素，堪比精锐斥候。就在这时，马蹄声如雷。
    “让开。”
    玄色王袍猎猎作响，嬴政纵马直冲入现场，身后只跟着两名黑冰卫。他翻身下马时，袍角扫过还在燃烧的煤渣。
    墨家钜子惊呼：“大王，危险。”
    嬴政理都没理，单膝跪在石虎身侧。年轻匠人胸前片焦黑，血肉模糊，但眼睛还睁着。
    第104章
    “铁……铁水……”石虎嘴唇翕动。
    嬴政抬头。高炉出铁口正缓缓打开, 金红色的铁水，第一次顺畅倾泻，照亮半个山坳。
    石虎咧开嘴, 血沫从嘴角溢出：“真好看……”
    他忽然用尽最后力气, 抓住嬴政的袍角，眼睛死死盯着那奔流的铁水：“大王……那铁……够硬不？”
    嬴政握住他焦黑的手：“够硬。”
    石虎笑了, 血从齿缝渗出：“那俺娘的菜刀……能切萝卜不？”
    “能。”
    “那就好，”他手指松开, 眼神涣散前，用几乎听不见的声音喃喃，“可惜……没尝过……肉粥……”
    嬴政浑身一震。
    旁边匠人哽咽解释：“石虎家贫, 每月肉票都换钱给娘买药, 他说等这炉成了领赏, 第一件事就是喝碗带肉的粥。”
    嬴政一动不动。
    全场寂静, 只有铁水流淌的轰鸣。
    三息后，嬴政解下自己的玄色披风, 轻轻盖在石虎身上。他起身, 面向三千匠人：
    “石虎之功，视同军功。今日起，凡因工殉国者，入英烈祠，享世代香火。父母妻儿，由国府奉养至终老。”
    他指向仍在奔流的铁水：“此炉钢, 赐名虎贲。”
    “愿我大秦之钢, 如虎贲之士, 无坚不摧。”
    匠人们跪倒一片，呜咽声四起。
    李牧看着这一幕, 右手不自觉地按住左腕发带。赵国有抚恤，但从未有过君王当众为匠人盖衣、赐名。
    嬴政转头看向墨家钜子，眼神冷了下来：“为何炸砖？”
    墨家钜子面对嬴政的质问，沉重道：“回大王，新配方耐火砖，理论应能承受此炉温。但炉内出现了苏先生图纸上未曾记载的涡流炽燃现象，局部温度瞬时超出极限。”
    他跪地叩首：“此非人祸，实乃我等已触及认知边界之外。 ”
    嬴政，他沉默片刻，道，“即刻起，所有高危实验暂停。”
    “成立安全生产司，你兼任司正。凡新工艺，必先通过安全模型验证。”
    墨家钜子怔住：“安全模型？”
    “苏先生会教你。”嬴政说完，看向医疗队，“人还能救吗？”
    为首的医官道：“伤及肺腑，寻常金疮药无用，除非……”
    “除非什么？”
    “除非剖胸清创，缝合止血。此法古未有之。”
    嬴政翻身上马，脑中闪过苏苏曾玩笑说过外科手术的概念，当时只觉匪夷所思，此刻却成了石虎唯一的生路。
    他抓紧缰绳：“快。去太医署，告诉夏无且，用那个法子救。”
    又对蒙恬道：“你护好现场，李牧。”
    李牧抱拳：“臣在。”
    “随寡人回咸阳。”嬴政一抖缰绳，“让你看看，秦国的另一场仗怎么打。”
    咸阳，太医署正殿吵翻了天。
    “荒唐，人体发肤受之父母，岂能动刀割肉？”
    “夏无且，你莫要学了几天邪术，就来祸乱医道。”
    七八个白发太医围着夏无且，唾沫星子快把他淹了。
    夏无且抱着医疗箱，寸步不让：“石虎伤势，不用此法必死，用了，还有三成生机。”
    “三成？你这是拿人命试刀。”
    “总比十死无生强。”
    正吵着，殿外一声喝：“大王到——”
    所有人齐刷刷跪倒。
    嬴政大步走进来，他看都没看那群老太医，直问夏无且：“几成把握？”
    “三成。”
    “做。”
    老太医们急了：“大王，此乃屠夫之术，非医家正道啊。”
    嬴政转头，眼神扫过他们：“若能救命，便是医道。若因循守旧而见死不救，”他顿了顿，“那才是邪道。”
    他从腰间解下贴身玉佩，抛给夏无且：“执此玉佩，如寡人亲临。所需人手、药材、器物，无所不允。”
    又补了一句：“但若人没救回来，你提头来见。”
    夏无且手一颤，重重叩首：“臣万死。”
    手术室内，夏无且手在抖。虽然私下用兔子、用死囚练过多次，但真在人身上动刀，还是王上亲自送来的功臣。他深吸口气，看向身侧，那里悬浮着只有他和嬴政能见的苏苏光球。
    苏苏道：“别抖，老夏。照我教你的，打开胸腔，找到出血点，结扎血管，清理坏死组织，逐层缝合。记住，你手里不是刀，是救命的神农杖。外面那群老头子在骂你是屠夫，你救了人，就是医圣。”
    夏无且一咬牙，下刀。
    室外，嬴政坐在胡床上，闭目不动。
    李牧按剑立在柱旁，看着这位年轻君王，他右手食指在膝盖上轻轻敲击，规律得像在计时。
    时间一点一点熬。忽然，嬴政感知到苏苏的能量下降。
    他意念嘶吼：【苏苏，停下。】
    苏苏虚弱道：【闭嘴，救人。】
    室内传来夏无且的惊呼：“找到了，出血点在这里。”
    然后是年轻医官的欢呼：“止住了，血止住了。”
    李牧看见，嬴政紧绷的肩膀，松了一分。又过了半个时辰，门开了。
    夏无且满身血污，踉跄走出来，直接瘫坐在地。他脸上却带着笑，嘶哑道：
    “大王，成了，苏先生说的无菌原则、血管结扎，真的管用。”
    嬴政起身，走到门口。
    室内，石虎躺在木台上，胸口缠着厚厚的白色纱布（消毒棉布）。旁边铜盘里堆着坏死组织，空气里有酒味（酒精消毒）和药味。
    最让人震惊的是，石虎的胸膛，正微微起伏。
    “真的活了？”一个老太医上前，伸手探鼻息，又摸脉搏。
    半晌，那老太医忽然转身，对着东方（齐国方向）扑通跪下，以头抢地：“扁鹊先师在上，后世医家，今日可剖胸见肺、缝血续命矣。”
    他痛哭流涕：“您若在世，该多好啊。”
    嬴政却没进去。他伸手，轻轻将那团灰蒙蒙的光球拢入掌心。他低头，用只有彼此能听见的声音说：
    “睡吧。”
    光球微弱地闪了一下，彻底沉寂。
    三日后，太医署。
    石虎在太医署病床上醒来，意识模糊间，闻到一股浓郁的肉香。
    阿房亲自端着一碗热气腾腾的肉粥，坐在他床边，轻声道：“这是大王吩咐尚食坊特制的参芪羊肉粥。大王说，石虎英雄，醒来第一口，必须是带肉的粥。”