林清源有些犹豫的开口：“那会不会对你的名声不好？你刚当上皇帝，就动员全国，会不会被说是劳民伤财？”
萧玄弈看着他纠结的样子：“如果连给你解决问题都做不到，”他说，“我当这个皇帝干什么？”
林清源愣住了。
萧玄弈俯下身来，握住他的手：“等你做出来的成果惠及全国百姓的时候，”他说，“他们就不会说了。罪在当下，功在千秋。”
林清源看着他那双眼睛里的认真和坚定。
他想起前世，那些剽窃他成果的人，那些职场pua他的人，那些把他当工具使的人。
没有一个，像眼前这个人一样，毫无顾忌的全力支持他，让他名扬天下，为他挡住一切流言蜚语。
他的手，慢慢握紧萧玄弈的手。
“谢谢你。”
会议室里安静下来。
赵磊和云鹤对视一眼，都悄悄地低下头，假装在看手里的文件。
窗外的阳光照进来，落在两个人交握的手上。
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新纪元年，八月九日。
这是新帝登基以来的第一场乡试。
也是大雍立国以来，第一次实行分科考试。
更是第一次，不限性别、不限种族的科举考试。
其实宝安城的百姓，对每年的考试都很重视。每到考试这几天，全城的人都会自觉地为考生让路，商家会挂出“祝考生金榜题名”的横幅，寺庙道观里烧香祈福的人络绎不绝。
但今年，格外不同。
清晨，天才蒙蒙亮，考场门口就已经聚满了人。
有穿长衫的读书人，有穿短褂的商贩，有牵儿带女的农人，有骑马赶来的世家子弟。各色人等，挤挤挨挨，把考场门口围得水泄不通。
人群里，最显眼的，是那些女考生。
她们有的穿着襦裙，有的穿着方便行动的窄袖短褂，有的干脆穿着短袖短裤。她们站在人群中，昂着头，迎着周围各种各样的目光——有好奇的，有敬佩的，有不屑的，有恶意的——但她们没有一个退缩。
刘慧玲站在人群中，手里紧紧攥着那个装着文牒和笔墨的包袱。
她的爹娘站在她面前，两个人脸上都是激动又紧张，三人面面相觑不知道该说什么。
李翠莲看着女儿，眼眶有些发红。
她这辈子，从没想过自己能送女儿去参加科举考试。
她是农家女，原本以为能读书识字，做到纺织厂的管事把女儿供出来，攒点钱到时候给女儿相个好人家，就已经是人生巅峰了。
可现在，她女儿要去考科举了。
要和那些男人一样，堂堂正正地走进考场，用自己的笔，考自己的功名。
她强忍着心里激动，让自己冷静下来，还是忍不住说那些当娘都会说的话：
“囡囡啊，放轻松，不要紧张。考不上也没关系，你看之前教你们的那个蓝夫子，也考了好几次才……”
刘铁柱一把捂住媳妇的嘴。
“傻婆娘瞎说什么呢？”他瞪着眼，声音压得很低，“咱们家囡囡一次就能考上！”
李翠莲被捂住嘴，只能“唔唔”地点头，手忙脚乱地开始检查给闺女收拾的包袱。
“东西都带齐了吧？”她把包袱打开，一样一样地翻，“文牒没落下吧？笔墨够不够？干粮带了没有？水壶装满了没？”
刘慧玲看着慌乱的父母，忍不住笑了。
她伸手，把包袱拿过来，重新系好。
“好了。”她说，声音稳稳的，“当年在学校里的同学，都跟我一起考试呢。原先我就能把他们踩在脚下，现在也一样。”
她看着爹娘，笑得眉眼弯弯：“安心等我的好消息吧。”
说完，她转身就往考场门口走去。
李翠莲看着女儿的背影，舍不得挪开眼。
刘铁柱搂住媳妇的肩膀，轻轻拍了拍。
“别担心，”他说，“咱闺女，有出息。”
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不远处的另一边，一个五大三粗的汉子正弯着腰，对着面前的儿子絮絮叨叨。
那汉子生得虎背熊腰，满脸络腮胡，一看就是草原上胡族。他身上穿着件宽大的短袖，那股子粗犷劲儿，怎么都遮不住——是工程实验室的顶梁柱莫日根。
他面前的儿子，叫班布尔，今年十四，是个混血儿，既有草原人的轮廓，又有汉人的清秀。
“班布尔，”莫日根弯着腰，声音还是粗声粗气的，“进去了不要害怕啊。咱们就当进去练练，你继承了爹的聪明才智，这次不过，下次也能过。”
班布尔翻了个白眼。
他一把拍开老爹的手，不屑地说：“我肯定能考上。国师大人是混血，我也是混血。我和国师大人一样聪明，才不是因为老爹你。”
莫日根被噎住了。
班布尔说完，朝担忧的老父亲挥了挥手，转身就往考场走去。
莫日根站在原地，看着儿子的背影，满脸的担忧。
旁边一个卖茶水的摊主凑过来，笑着说：“莫工，您儿子有志气啊。”
莫日根挠挠头，咧嘴笑了。
“这小子，”他说，“跟他娘一个德行，嘴硬。”
嘴上这么说，眼里的骄傲，却怎么都藏不住。
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考场门口的另一个角落，有一行人站在不起眼的地方，正往人群里张望。
他们穿着普通的夏衫，戴着遮阳的草帽，看起来和周围送考的百姓没什么两样。
但如果有人凑近了看，就会发现这几个人周身的气度，和普通人不太一样。
尤其是站在中间那个高个子，草帽底下那双眼睛，锐利得很。
是萧玄弈。
他和林清源今天是微服出来，送林晓晓和萧玄墨进考场。
“都怪你，咱们出来这么晚，他俩不会进去了吧？”
林清源站在他旁边，目光在人群里搜寻，很快就找到了那两个人。
已经交完资料的林晓晓站在不远处，面色凝重得像要上战场。她穿着一身干净利落的窄袖短褂，头发高高束起，整个人绷得像一张拉满的弓。
萧玄墨站在她旁边，一副吊儿郎当的样子，东张西望，看见什么都新鲜。
两人站在一起，对比鲜明得让人想笑。
林清源赶紧走过去，朝着林晓晓挥手。
林晓晓看见他，脸上的表情稍微松动了一些。
“哥哥。”她叫。
林清源看着她紧张的样子，开口安慰：
“好好考，别给自己太大压力。”
林晓晓抓着文牒的手紧了紧。
林清源继续认真的说：“庞大的未来和世俗的偏见，不是一朝一夕就能改变的。有很多事情，不能只靠你自己一个人，你知道吗？你考上，是好事。考不上，也没关系。路还长。”
林晓晓抬起头，看着林清源，目光里是一往无前的孤傲。
“所以我要付出行动。”她说，一字一句，“现在的每一步，都是为了去实现我的理想。”
她深吸一口气，绷紧脸。
“放心吧，哥哥。我一定不会给你丢脸的。”
说完，她转身，拉着还在东张西望的萧玄墨，头也不回地往考场走去。
萧玄墨被她拖着走，嘴里还在嘀咕：“哎哎哎你慢点——我还没准备好呢——”
林清源站在原地，看着他们的背影消失在人群里。
他走回萧玄弈身边，脸上的表情有些复杂。
“怎么了？”萧玄弈问。
林清源沉默片刻开口：“我有点害怕。”
“怕什么？”
“怕她万一没考上，”林清源说，“会不会一蹶不振？会不会做出什么过激的事？”
萧玄弈看着他，目光柔和下来。
他伸手，揽住林清源的肩膀，轻轻拍了拍。
“放宽心。”他说，“林晓晓那孩子有自己的主张。她很坚强，不会被轻易打垮的。”
林清源靠在他肩上，轻轻叹了口气。
“现在只能听天由命了。”他说。
远处，考场的钟声响起。
“当当当——”
厚重的声音，在清晨的空气中回荡。
人群开始涌动，考生们鱼贯而入。
那些年轻的脸上，有紧张，有期待，有惶恐，有自信。
全国各地，成千上万的考生，在同一时间，走进考场大门。
大门后面，是一场决定命运的考试。
也是一个新时代的开始。
第97章 早知道爹这么厉害，我就不努力了
广州城。
正午的太阳毒辣得像要把人烤化。
孙升蹲在考场门口的路边，整个人缩在墙根那一小片阴影里，身上的衣服早已被汗水浸透，黏糊糊地贴在背上。他抹了把脸上的汗，望着考场紧闭的大门，百无聊赖地叹了口气。
儿子才进去，他不知道自己要在这儿等多久，但又不愿意离开。回去也是热，这里也热，哪儿都热。不如在这儿蹲着，好歹能第一时间看见儿子出来。